舰载综合任务训练进入後期後，课表上很少再出现单独的技术项目。第三训练群每天收到的多半只有集合时间、装备要求与任务区域，至於进去以後会遇到什麽，通常要等第一道舱门关上才知道。

        长时间流程也比沃斯原先想像得更磨人。最长的一次训练持续将近一整个勤务时段，中间没有真正休息，只在安全区完成饮水、生命维持补充与装备检查。

        前半段还有人会在通信频道里开玩笑，到了後面，连雷恩都只剩必要回报。不是因为某个动作特别困难，而是每一次固定、每一次转向、每一次确认射界都不能因为疲劳省掉。

        前一回封舱时漏看设备箱的纪录没有消失。之後沃斯每次准备离开舱段，都会多看一次周围。刚开始那个动作甚至有些刻意，後来才逐渐变成习惯。教官没有再提那次错误，但终端上的後续纪录开始出现另一句话：离区确认改善。

        结训测验通知是在一场长时间流程结束後正式下来的。四个人刚把外骨骼送回检查架，墙面终端就同步亮起。没有倒数，也没有什麽特别的宣布，画面最上方只写着「外骨骼战斗员基础专长结训测验」，下面依序列出装备检查、舰内环境处置、舰外活动、武器操作、小组综合任务与个人紧急程序。

        雷恩站在画面前看了一会儿：「我比较希望它只写『活着回来』。」伊森正在擦手上的检查油：「那样你会问通过标准是什麽。」雷恩回头看他：「你现在连我会讲什麽都知道了？」布鲁诺把自己的装备纪录关掉：「大家都知道。」

        沃斯没有加入。他把测验项目从头看到尾，没有发现任何真正陌生的内容。这反而让他更清楚，结训测验不会靠突然丢出一项没学过的东西淘汰他们；真正要看的，是这两年多学过的东西能不能在同一段任务里维持住。

        测验不是一天完成。第一部分从个人装备开始，每个人拿到的外骨骼与附加模组都经过重新分配，不能使用平常最熟悉的那一套。

        受测者必须自己完成外观检查、系统连接、密闭确认与故障排除，教官只在旁边记录。沃斯拿到的外骨骼右腿关节在启动後出现回应延迟，他没有立刻判定设备故障，而是先重新确认连接与校正，最後找到一个没有完全锁定的讯号接头。重新固定後，延迟消失。

        旁边的教官没有表示，只在终端上记了一笔。沃斯完成剩下的检查，直到所有状态转为正常才报告准备完成。从穿上第一具训练外骨骼时连一步都容易过度施力，到现在能在没有提示的情况下自己找出异常，中间隔了多久，他已经很少去算。

        第二部分是舰内环境处置。测验区被切成数个彼此的舱段，每个人进入的状况都不完全相同。

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