卯时刚过，天还灰糊糊的，文书房里已亮起一盏灯。沈玉坐在案後，将昨夜未看的档册摊开，一页页比对着各处衙门送来的呈文。司礼监文书房管的是宫里进出的文牍，账册、名录、例银、赏赐，样样都从他手上过。他看得慢，却记得牢。

        翻到江南赈灾那一本时，他停了手。他记得这事，当时萧沉渊为了那次在御花园强了他，被皇帝要挟，自己先补了赈灾粮的窟窿，并亲赴江南督办的。

        户部的呈文他也在相府见过，入库数目也还记得。他想到昨日翻看的太子府账册，那个时候，太子府似乎账目也是有异的。他两方对照着，盯着那几行字，指尖停在纸面上，心里一点点凉下去。

        他没有声张。取下柜上的空册子，提笔将几处出入一笔笔记下，贴身收好。窗外天光亮了，廊下有太监低声问早。他合上账册，去铜盆前洗手。水很凉，指缝里的墨渍化开，像几丝灰。

        午後，御书房传召。

        沈玉走进去时，皇帝正立在案前看摺子，听他跪下，没有回头。朱笔在摺子上批了两字，才慢慢搁下，问他文书房近几日可有查出什麽。语气淡淡的，像在问今日天阴不阴。

        沈玉脊背挺得笔直，将江南赈灾账上那几笔一五一十报了。哪一册、哪一行、哪日拨出、哪日入帐、中间短了多少，他数目记得分明，声音也不抖。皇帝听完，半天没言语。沈玉额角贴着地，能听见殿外有风掠过檐角，带起一串极轻的铜铃声。

        皇帝把摺子搁回案上，慢慢走到他跟前，靴尖停在他眼前半尺处。他没有叫起，沈玉也没有抬头。过了好一会儿，才听见皇帝说：「朕知道了。」顿了顿，又问，「那东宫的采买，今年也是打你门下过的？」

        沈玉心跳快了。他暗自吸一口气，说：「是。奴婢在查帐时见东宫另开了一张条子，记着单子上的茶叶价钱，比市价高出三成。」皇帝听罢沉吟片刻，道：「把那张条子取来。朕要看。」沈玉应下，这才敢稍稍抬眼。皇帝负手站着，面容半边浸在窗光里，眼角眉梢比往日柔和些，却仍教他不敢多看。

        「去吧。」

        沈玉叩首退出，手心里全是汗。

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