沈玉没有躲。他感觉全身的血液都在往心口收，指尖一寸一寸凉下去。他从前害怕时总会低下头，可此刻他偏偏抬起脸，迎上楚怀瑾的眼睛。

        那双眼睛里有不甘，有嘲弄，有与皇帝三分相似的凉薄，还有一层沈玉从未真正看清过的东西——不是被撞破奸情时慌乱的少年意气，而是一个自小长在东宫、早晚要坐上那把椅子的人，随口就能断他生死的笃定。沈玉像被人掀开一层薄纱，第一次清清楚楚看见了真正的太子。

        他的脊背泛起一阵寒。

        太子直起身，伸手拍了拍沈玉的肩，像拍什麽不中用的摆件。然後转身走了，步子不疾不徐，消失在长廊尽头。

        沈玉站在原地，过了许久才发觉自己一直攥着袖口，指节发白。晚风一阵阵灌进廊中，他却不觉得冷，只觉得心口有什麽东西慢慢沈下去，一直沈到底。四年前他以为靠周福安能活，後来以为靠萧沉渊能活，再後来以为皇帝那句话能护他。可方才那一瞬他明白得彻底——靠谁都不会久。皇帝会老，丞相会退，太子会登基。而他不论靠向谁，都不过是权势交叠时可以被一并碾碎的人。

        他得靠自己。

        这个念头第一次如此清晰地浮上来，不带半点自怜。

        是夜，皇帝果然没有召他。

        沈玉独自坐在耳房里，没有点太多灯。一盏旧油灯搁在桌角，火苗小小的，偶尔跳动一下。他看着那小小的烛火，随风摆动着，如同自己的一生，弱小、无助、随风摆、一吹灭。但他就要如此的过这一生吗？

        第三天後，沈玉求见皇帝。

        那日午後御书房外候着三个官员，他跪在阶下等了近半个时辰。等到皇帝叫进，他走进去，撩袍跪下，背脊挺得笔直。没有绕弯，没有自陈旧情。他说：「求陛下准奴才正式接管司礼监文书房职事。」

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